Когда в мае 40-го года страну оккупировали нацисты, бельгийское правительство переехало за границу, однако чиновникам было приказано повиноваться новой власти ради покоя в государстве и спасении его экономики.
Уже в первые месяцы оккупации бельгийских евреев начали ставить на учет. Больницы и учебные заведения для них закрыли. Вскоре началась их массовая депортация - большинство попало в концлагеря.
Перед началом Второй мировой войны в Бельгии жило около 50 тысяч евреев. Холокост уменьшил их количество вдвое.