20 сентября 1990 года Совет народных депутатов Юго-осетинской автономной области провозгласил Южно-осетинскую Советскую Демократическую Республику, также была принята Декларация о национальном суверенитете.
Торжества начались с возложения цветов и венков на аллее Славы во дворе цхинвальской школы номер 5. Основные торжества проходили на центральной площади города.
Мероприятие началось с обращения президента Южной Осетии Эдуарда Кокойты к народу республики.
"Сегодня исполняется 18 лет со дня провозглашения Республики Южная Осетия. Это торжественное событие наша республика встречает в качестве признанного государства. 18 лет народ Южной Осетии доказывает право на равное место среди других народов мира", – сказал Кокойты.
Он подчеркнул, что день признания республики Россией "стал днем великого торжества".
При этом Кокойты отметил, что праздник для республики отмечен горечью потерь близких и военнослужащих, отдавших жизни за спасение осетинского народа.
"В этот торжественный и святой для нас день мы вспоминаем тех, кто должен был разделить с нами эту радость", – сказал он. После этого была объявлена минута молчания.
Кульминацией праздника стал военный парад, который начался с того, что по площади проехали трофейные джипы, военные машины и несколько захваченных у грузин танков.
После этого были вынесены два захваченных у грузинских военных флага, которые подобно тому, как это было на параде 1945-го года в Москве, были брошены посредине площади.
После этого по центральной площади города маршем прошли Вооруженны силы республики, которые сменила военная техника.
Парад завершился выходом на площадь большого количества детей, которые в праздничных одеждах с воздушными шарами в руках громко скандировали: "Россия, Россия, Россия!".
Парад принимал заместитель министра обороны Южной Осетии Ибрам Гасеев. Россия признала независимость Южной Осетии и Абхазии 26 августа.