Провести саммит во дворце в Мафре предложила португальская сторона. Мероприятия в рамках португальского председательствования в ЕС до этого в Мафре не проходили.
Для города саммит стал настоящим событием. Почти все немногочисленное население городка собралось около дворца, чтобы посмотреть на приезд лидеров России и Евросоюза на саммит.
Про дворец, построенный в начале XVIII века, ходит множество легенд и слухов, в том числе про обитающих в подвалах огромных крысах, нападающих на людей, и про подземный ход на побережье.
Летучие мыши в библиотеке – это правда, утверждают португальские организаторы. С ними не борются, поскольку они уничтожают насекомых, способных повредить редкие книги. Именно в библиотеке лидеры России и Евросоюза пообщаются с журналистами.
По пути в библиотеку на пресс-конференцию президент России и высшее руководство ЕС пройдут по коридору, в котором размещена выставка старинных книг о России из фондов библиотеки дворца. В библиотеке хранятся более 30 тысяч редких старинных книг, собранных в разное время по приказу португальских королей.
Португальские организаторы отобрали около 40 наиболее интересных томов XV-XIX веков по различным аспектам, относящимся к России тех времен, – история, описание жизни и быта, военная тематика, атласы и карты.
В отличие от предыдущих встреч на высшем уровне Россия – Евросоюз, в Мафре многие информационные таблички переведены с португальского не только на английский, но и на русский язык. При этом в русских надписях нет традиционных ошибок – ни стилистических, ни орфографических. А в пресс-центре португальские организаторы даже установили треугольные стенды с фотографиями современной России. На них изображены не только достопримечательности России, но и зарисовки из обычной жизни.
Для съемок церемонии приезда и официального фотографироварования участников саммита, как и накануне в Лиссабоне, были установлены специальные так называемые "летающие камеры".
Португальские журналисты просили русскоязычных коллег помочь им с правильным произношением трудных российских фамилий. Например, одному из телекорреспондентов никак не давалась фамилия главы РАО "ЕЭС России" Анатолия Чубайса, которую он произносил как "Чубай".