Приехавшему в Швейцарию из-за рубежа стать ее гражданином сложнее, чем получить гражданство других европейских стран.
Длительность проживания в стране должна быть не меньше 12 лет. Обращение о предоставлении гражданство подается в муниципалитет по месту жительства, где специальный комитет проводит с заявителем собеседование о его желании стать швейцарцем.
После этого вопрос о предоставлении гражданства ставится на голосование всех избирателей городской или сельской коммуны – где-то тайное, где-то открытое.
Во многих государствах автоматическое право на гражданство имеют все, кто родился на территории страны, даже если большую часть жизни они прожили за рубежом. Но в Швейцарии такой нормы нет.
Зато референдумы различного уровня проводятся в Швейцарии часто и по самым различным вопросам, так что со швейцарской точки зрения процедура референдума о приеме в гражданство не представляется экзотикой.
Швейцарская федеральная комиссия по расовой дискриминации в своем докладе отмечает, что эта практика дает выход националистическим предрассудкам.
Она установила, что мусульманам и выходцам с Балкан и из Африки особенно часто отказывают в предоставлении гражданства при существующей системе.
В докладе приводится пример инвалида-выходца из Косова, который соответствовал всем формальным критериям, но получил отказ на том основании, что он мусульманин, а его инвалидность ляжет дополнительной нагрузкой на налогоплательщиков.
Комиссия предлагает создать специальный выборный орган, который будет рассматривать обращения иностранцев о предоставлении гражданства.
В октябре в Швейцарии состоятся парламентские выборы, и иммиграция стала одной из главных тем предвыборной кампании.
По опросам лидирует правая Швейцарская народная партия, которая заявляет, что право коммун решать, кому давать гражданство, а кому – не давать, является одним из проявлений швейцарской демократии.