Фізичні навантаження допомагають підвищити пластичність нейронів головного мозку, а значить, поліпшити когнітивні здібності людини. Про це йдеться в статті вчених, яка була опублікована в журналі Current Biology.
Вивчення, пам'ять і швидкість регенерації головного мозку залежать від того, наскільки нейрони здатні змінюватися під впливом зовнішніх умов. Така здатність нейронів називається пластичністю. Кора головного мозку найбільш пластична у дітей. Вважається, що з віком пластичність зменшується. Цей ефект особливо помітний у сенсорних зонах кори головного мозку.
У своїй роботі вчені досліджували залишкову пластичність зорової кори мозку дорослих людей за допомогою тесту бінокулярного балансу. Більшість часу обидва наші ока працюють разом. Коли людина закриває одне око на короткий час, це око стає "сильнішим", оскільки зорова кора намагається компенсувати відсутність сигналу. Вимірювання величини дисбалансу, що виникає між очима, дозволяє оцінити пластичність зорової кори.
У дослідженні брали участь 20 дорослих, які проходили тест двічі. У першому випадку учасники дивилися фільм з одним закритим оком, сидячи в кріслі. У другому випадку під час перегляду учасники періодично виконували вправи на велотренажері. Аналіз результатів тесту показав, що пластичність мозку зростає при фізичному навантаженні. Для більш детального розуміння процесів, відповідальних за підвищення пластичності нейронів, потрібні подальші дослідження. Автори роботи вважають, що цей ефект може бути пов'язаний зі зменшенням концентрації гамма-аміномасляної кислоти, яка є трансмітером нейронів.
Це відкриття може мати важливе значення для медицини – зокрема, воно дає надію на лікування пацієнтам, які страждають амбліопією, відомою також під назвою "синдром ледачого ока".
Головні теми