Незвичайне явище виявили вчені Європейської південної обсерваторії (European Southern Observatory, ESO) в сусідній з нами галактиці – Великій Магеллановій хмарі. Там в туманності Тарантула утворилася система з двох величезних зірок, які поступово зливаються: між світилами вже почався обмін матерією.
Ця туманність є домом для цілого виводка вкрай незвичайних і великих світил. Увагу вчених привернула подвійна зірка під шифром VFTS 352. Два "сонця" в ній розташовані так близько, що буквально торкаються одне одного.
Йдеться про відстані між центрами світил складає всього в 12 мільйонів кілометрів, що становить лише чверть дистанції між Сонцем і Меркурієм. Однак зірки VFTS 352 важче нашого Сонця в 28,5 разу і в сотні тисяч разів яскравіше його. Сталося накладення гравітаційних полів двох світил, в результаті чого вони в буквальному сенсі обмінюються матерією. На даний момент "загальної" є третина від їх маси.
Цей "поцілунок смерті" не обіцяє системі нічого доброго, кажуть вчені. Зірки або зіллються, утворивши єдину "суперзірку", чиє існування завершиться найпотужнішою гамма-спалахом, або ж вони швидко перетворяться на наднові, вибухнуть і стануть чорними дірами.
Головні теми