Зона являє собою суміш сажі і пилу , і провокує прискорене танення льоду , оскільки притягує сонячні промені . На даний момент її площа складає близько 400 кілометрів , а максимальна ширина – 100 кілометрів .
На думку вчених , сажа утворилася в основному через лісові пожежі .
Ситуацію погіршує той факт , що на цій території ростуть темнокольорові водорості , які харчуються частинками вуглецю , надаючи льоду в цій місцевості темний відтінок . Що також знижує здатність льоду відбивати сонячні промені.