Онук знаменитого Жака Кусто пішов по стопах діда і зайнявся вивченням і порятунком океанічного біома. Його команда висаджує перші штучні скелети коралів, щоб кораловим поліпам було простіше утворювати нові колонії, – пише "Популярная Механика".
Багато що змінилося з тих пір, як дід Фаб'єна Кусто, Жак, в 1950-х роках почав активну дослідницьку програму по збереженню океанів. Шістдесят років перегріву океанів, надмірного рибного промислу і масових забруднень водного середовища привели в підсумку до великих пошкоджень сучасних океанічних екосистем. Ми вже писали про те, що за оцінками Світового фонду дикої природи, чверть (!) коралових рифів у всьому світі пошкоджена без можливості відновлення, а дві третини піддаються серйозній загрозі. На щастя, Кусто-онук може просувати збереження океанів за допомогою пристроїв, про які його дідусь і не мріяв.
Натхненні сучасними досягненнями в області 3D-друку, Кусто і команда дослідників з Океанічного навчального центру Фабьена Кусто, його персональна некомерційна організація, вирішили провести експеримент з роздруківкою коралових рифів в якості одного з методів реабілітації екосистем. Цієї зими команда дайверів встановила перший штучний риф на дні океану поблизу острова Бонайре, розташованого в Карибському архіпелазі поруч з Венесуелою. Острів і довколишній простір мають відносно здоровою і добре захищеною екосистемою, що робить його прекрасним полігоном для пробних випробувань.
У природних умовах вапняний "скелет" з карбонату кальцію утворюється завдяки загибелі безлічі дрібних поліпів. Їхні нащадки нерухомо закріплені на загальному для всієї колонії кістяку, надаючи йому забарвлення. Коралові поліпи харчуються планктоном, але деякі види можуть ловити і дрібну рибку, ночами витягаючи і розправляючи щупальця. Кусто хоче надрукувати для поліпів якомога більше скелетів, щоб їм було простіше розмножуватися і залучати природну фауну – риб, восьминогів і інших тварин, які використовують зарості коралів як будинок і мисливські угіддя.
Скелет штучних коралів зроблений з того ж матеріалу, що і натуральний – з СaCO3, використання якого в якості матеріалу для 3D-друку стало можливим лише в останні кілька років. З тих пір дослідники розробили три різних текстури і отримала більше 30 різних форм коралів, які візуально відтворюють форму природного рифа. Ці конструкції кріпляться до дна океану за допомогою літаків або безпосередньо інтегруються в уже існуючі колонії.
Після успішних лабораторних випробувань Кусто сподівається, що вже до початку весни наступного року корали в водах Бонайре будуть процвітати і розростатися. Звичайно, це не вирішує всіх проблем, викликаних глобальним потеплінням: в природному середовищі корали будуть продовжувати вмирати, але сама по собі ідея може в майбутньому стати дуже дієвим заходом по збереженню біологічного різноманіття.
Головні теми