Астрономи знайшли другу зірку "надрозвиненої цивілізації інопланетян"

Палеонтологи знайшли другу зірку, яскравість якої нез'ясовним чином падає, що вказує на ймовірність існування так званої "сфери Дайсона" і високорозвинених інопланетян в її околицях, які побудували її, випливає з публікації в електронній бібліотеці Arxiv.org

В середині жовтня 2015 астрономи з Єльського університету розповіли про незвичайних флуктуації в яскравості зірки KIC 8462852 в сузір'ї Лебедя, сила світіння якої два рази знижувалася майже на чверть за останні 7 років. Ці "моргання" вперше вказали на можливість присутності в її околицях так званої сфери Дайсона, уловлювача енергії зірки, створеного надрозвиненою цивілізацією інопланетян.

Спочатку вчені припускали, що таке "моргання" зірки могло бути викликано роєм комет, які закрили її світло від спостерігачів на Землі, проте в січні 2016 американський астроном Бредлі Шефер виявив, що яскравість KIC 8462852 незбагненним чином впала на 0,16 зіркових величини за останній століття, що поставило під сумнів цю теорію. Згодом вчені, що працюють з телескопом "Кеплер", підтвердили те, що яскравість цього світила дійсно падає.

Команда німецьких астрономів під керівництвом Симона Скарінгі з Інституту позаземної фізики в Гархинге (Німеччина) виявила ще одну подібну зірку, EPIC 204278916, і знайшла потенційне пояснення її незвичайності, спостерігаючи за нічним небом південної півкулі Землі за допомогою мікрохвильового радіотелескопу ALMA.

Ця зірка розташована в сузір'ї Скорпіона, на відстані в приблизно 400 світлових років Землі, всередині так званої ОВ-асоціації Скорпіона-Центавра. Вона являє собою групу з приблизно тисячі відносно молодих і гарячих зірок, які народилися всередині гігантських "зіркових ясел" приблизно 5-11 млн років тому.

EPIC 204278916 – одна з наймолодших зірок в цій "сім'ї", чиє народження ще не завершилося. Її маса на поточний момент приблизно в два рази менше Сонця, а її яскравість приблизно дорівнює тому, як багато світла і інших форм електромагнітного випромінювання виробляє наше світило.

Як пишуть Скарінгі і його колеги, вони відкрили незвичайні коливання в яскравості цього світила абсолютно випадково, вивчаючи фотографії та дані, які телескоп "Кеплер" збирав у серпні-листопаді 2014 року в рамках місії К2 після його "воскресіння".

На цих знімках вчені виявили гігантські коливання в яскравості нової "зірки прибульців", в ході яких сила її світіння в одному випадку знизилася на кілька годин на 65% за 79 днів спостережень. Крім того, Скарінгі і його колеги виявили інші, менш тривалі і сильні зниження в яскравості, причому частота появи багатьох цих "затемнень" збігалася зі швидкістю обертання зірки.

Зацікавившись цим незвичайним феноменом, учені почали спостерігати за EPIC 204278916 за допомогою телескопа ALMA, підозрюючи, що подібні падіння в яскравості може викликати, як припускали першовідкривачі оригінальної "зірки прибульців", рої комет або уламки зруйнованої планети. На користь цього говорить те, що EPIC 204278916 є досить молодою зіркою, процеси формування планет навколо якої ще не завершилися.

Насправді, як показали ці спостереження, потенційним джерелом затінення світла молодої зірки може бути не рукотворна сфера Дайсона, а протопланетний диск, який оточує її як своєрідний "бублик". Цей бублик ми бачимо з торця, завдяки чому його він залишається невидимим для інфрачервоних телескопів, здатним вловлювати теплове випромінювання, що виробляється в результаті тертя частинок пилу і молекул газу всередині цього диска.

Газ і пил в цьому диску розподілені вкрай нерівномірно, і тому яскравість світла зірки, "прошиває" його на шляху до Землі, буде сильно мінятися в залежності від щільності тієї частини "бублика", яка зараз дивиться на нас. Це може пояснювати те, чому яскравість EPIC 204278916 змінюється незбагненним для нас чином, і чому час настання цих знижень синхронізовано з обертанням зірки навколо своєї осі.

Все це, як підкреслює Скарінгі, не пояснює того, чому яскравість падає первісної "зірки прибульців". KIC 8462852, на відміну від EPIC 204278916, не є молодою зіркою і її спектр не вказує на наявність протопланетного диска або скільки-небудь великих скупчень пилу і газу в її околицях. По всій видимості, в її тьмянінні задіяний якийсь інший механізм, який вчені ще не розкрили.